Wanneer u langdurig ziek bent, komt er veel op u af. Naast uw gezondheid krijgt u mogelijk te maken met re-integratieverplichtingen, gesprekken met uw werkgever en onzekerheid over uw inkomen en toekomst. Wat gebeurt er als u langere tijd arbeidsongeschikt bent? En waar moet u op letten wanneer u bijna twee jaar ziek bent?
In deze blog leest u wat uw rechten en verplichtingen zijn tijdens langdurige arbeidsongeschiktheid en welke mogelijkheden u heeft wanneer u tegen problemen aanloopt.
Wat gebeurt er tijdens de eerste twee jaar van de arbeidsongeschiktheid wegens ziekte?
Wanneer u door ziekte niet kunt werken, geldt in beginsel dat uw werkgever gedurende maximaal 104 weken uw loon moet doorbetalen. Hoeveel loon u ontvangt, hangt onder meer af van de wet, uw arbeidsovereenkomst en een eventueel toepasselijke cao.
Tijdens deze periode geldt in beginsel ook een opzegverbod tijdens ziekte. Dit betekent dat uw werkgever uw arbeidsovereenkomst gedurende de eerste twee jaar van arbeidsongeschiktheid wegens ziekte niet zomaar kan opzeggen. Op dit opzegverbod bestaan uitzonderingen, bijvoorbeeld wanneer sprake is van een andere ontslaggrond.
Zowel u als uw werkgever hebben daarnaast verplichtingen op het gebied van re-integratie. U moet meewerken aan redelijke re-integratievoorschriften en passende arbeid verrichten als u daartoe in staat wordt geacht. Uw werkgever moet zich op zijn beurt inspannen om uw terugkeer naar werk mogelijk te maken. De bedrijfsarts adviseert over uw mogelijkheden om te werken en eventuele beperkingen.
Re-integratie kan betekenen dat u geleidelijk uw eigen werkzaamheden hervat, aangepast werk gaat doen of tijdelijk andere passende werkzaamheden verricht. Als terugkeer bij uw eigen werkgever niet mogelijk blijkt, kan ook worden onderzocht of werk bij een andere werkgever een optie is. Dit wordt re-integratie in het tweede spoor genoemd.
Wat als de re-integratie niet goed verloopt?
In de praktijk verloopt re-integratie niet altijd zonder problemen. Misschien vindt u dat uw werkgever onvoldoende rekening houdt met uw beperkingen, bent u het niet eens met de voorgestelde werkzaamheden of ontstaat er een conflict over uw belastbaarheid. Ook kan het voorkomen dat u twijfelt of uw werkgever voldoende doet om uw terugkeer naar werk mogelijk te maken.
Het is belangrijk om dergelijke problemen tijdig te bespreken en afspraken en correspondentie goed vast te leggen. De bedrijfsarts kan adviseren over uw belastbaarheid en de mogelijkheden voor werkhervatting. Bent u het niet eens met een advies van de bedrijfsarts over uw werkmogelijkheden? Dan kunt u een second opinion aanvragen bij een andere bedrijfsarts of een deskundigenoordeel aanvragen bij het UWV.
Ook juridisch advies kan in deze fase van belang zijn. Zo kan worden beoordeeld of uw werkgever zijn verplichtingen nakomt, of de voorgestelde re-integratie redelijk is en welke stappen u kunt zetten om uw positie te beschermen.
Wat gebeurt er na 104 weken arbeidsongeschiktheid?
Na 104 weken eindigt in beginsel de wettelijke verplichting van uw werkgever om ten minste 70% van uw loon tijdens ziekte door te betalen. Als u een WIA-aanvraag heeft gedaan, beoordeelt het UWV vervolgens of u in aanmerking komt voor een WIA-uitkering. Daarbij wordt onder meer gekeken naar de mate waarin u nog kunt werken en wat u daarmee kunt verdienen.
Het einde van de wachttijd betekent niet automatisch dat uw arbeidsovereenkomst eindigt. Uw dienstverband kan dus blijven bestaan, ook als u na twee jaar nog arbeidsongeschikt bent wegens ziekte.
Onder bepaalde voorwaarden kan uw werkgever het UWV toestemming vragen om de arbeidsovereenkomst wegens langdurige arbeidsongeschiktheid op te zeggen. Daarvoor moet onder meer aannemelijk zijn dat u door ziekte uw werk niet meer kunt verrichten, herstel binnen 26 weken niet te verwachten is en herplaatsing in een passende functie niet mogelijk is of niet in de rede ligt.
Wanneer de arbeidsovereenkomst rechtsgeldig eindigt, heeft u in beginsel recht op een transitievergoeding. Ook moet uw werkgever een eindafrekening opstellen, bijvoorbeeld uitbetaling van de opgebouwde doch niet genoten vakantiedagen en het pro rato vakantiegeld.
Kan ik tijdens ziekte instemmen met een vaststellingsovereenkomst?
Soms stelt een werkgever voor om de arbeidsovereenkomst met wederzijds goedvinden te beëindigen. De afspraken over de beëindiging worden dan vastgelegd in een vaststellingsovereenkomst.
Wees hier voorzichtig mee wanneer u ziek bent. Door tijdens ziekte in te stemmen met een beëindiging kunt u uw aanspraak op een uitkering in gevaar brengen. Zo kan het UWV oordelen dat u door uw eigen instemming met de beëindiging geen recht heeft op een Ziektewetuitkering. Ook voor een WW-uitkering gelden voorwaarden waaraan u mogelijk niet voldoet zolang u arbeidsongeschikt bent.
De gevolgen zijn afhankelijk van uw persoonlijke situatie en het moment waarop het dienstverband eindigt. Laat een vaststellingsovereenkomst daarom altijd juridisch beoordelen voordat u deze ondertekent. Ook wanneer u verwacht dat uw gezondheid zal verbeteren zodra u niet meer bij uw werkgever werkt, is het belangrijk de financiële en juridische risico’s zorgvuldig af te wegen.
Heeft u vragen over langdurige arbeidsongeschiktheid?
Langdurige arbeidsongeschiktheid kan ingrijpende gevolgen hebben voor uw werk, inkomen en toekomst. Het is daarom verstandig om tijdig juridisch advies in te winnen, zeker wanneer de re-integratie vastloopt of het einde van de 104 weken loondoorbetaling in zicht komt.
De arbeidsrechtadvocaten van ons kantoor kunnen u adviseren over uw rechten en verplichtingen tijdens ziekte, problemen rondom re-integratie en de juridische gevolgen van het beëindigen van uw arbeidsovereenkomst. Ook kunnen wij een voorstel tot beëindiging of een vaststellingsovereenkomst voor u beoordelen. Heeft u vragen over uw situatie? Neem dan gerust contact op. Samen bekijken we welke mogelijkheden er zijn en welke stappen in uw situatie verstandig zijn.
